日本厚生劳动省日前公布的2010年度护理保险事业状况报告显示，被认定需要护理的人数比上年度增加了22万，创下506万人的历史新高。而其中约有40%的人（193万）需要较高程度的看护。日本由看护保险支付的护理费也高达7.2536万亿日元，比上年度增加了5.6%。

日本的护理服务原则上是提供给65岁以上认定需要护理的人。接受护理的人支付1成的费用，其余部分则通过税款和保险费支付。

日本被认定需要护理的人数比10年前增加了近1倍。在65岁以上老年人口中的占比也比上年度增加了0.6个百分点，达16.9%，创历史新高。因为需要护理服务的可能性较高的75岁以上年龄段的人口增加。

从日本各地需要护理人口占65岁以上年龄段人口总数的比例来看，最高的为长崎县达21.6%，其次是德岛县的21.1%以及和歌县的20.7%等，日本西部各地占比较高。相反占比较低的为埼玉县13.2%，千叶县13.6%以及茨城县13.7%。日本老健局表示“75岁以上老龄人口越多的县认定需护理人口的比率就越高”。

随着护理服务利用人数不断增加，护理费也增加到了10年前的2.2倍。据日本厚生劳动省推算，到2025年度支付的护理费将增加到目前的2倍多，达19.8万亿日元。